Μικρό οδοιπορικό: Μπίτολα – Κρούσεβο – Οχρίδα

Του Αλέξανδρου Β.

Λευκάδα – Μπίτολα. Μέσω του συνοριακού σταθμού της Νίκης στη Φλώρινα. Η διαδρομή τέσσερις ώρες και ένα τέταρτο όλο κι όλο.

Τα Μπίτολα (ή Μοναστήρι), σε απόσταση 15 λεπτά περίπου από τα σύνορα, είναι η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της ΠΓΔΜ. Μια ζωντανή πόλη. Διοικητικό, βιομηχανικό εμπορικό και εκπαιδευτικό κέντρο της γειτονικής χώρας.

Είναι Σάββατο πρωί και ο κεντρικός πεζόδρομος, το Σίροκ Σόκακ, έχει πλημμυρίσει ήδη από κόσμο, μεταξύ αυτών πολλοί Έλληνες που κάνουν τα ψώνια τους ή έχουν έρθει για άλλες δουλειές: μια επίσκεψη στον οδοντίατρο, σέρβις στο αυτοκίνητο… Η διαφορά στις τιμές γαρ. Στην παλιά πόλη πέρα από τα μαγαζιά των παλιών τεχνιτών (κουδουνοποιοί, λαμαρινάδες, τσαγκάρηδες κ.ά.) θα βρει επίσης κανείς μοντέρνα σύγχρονα καταστήματα.

Πολλά είναι τα αρχιτεκτονικά ενδιαφέροντα κτίρια της πόλης.

Όπως επίσης πολλά είναι και τα αξιοθέατα: Το Γενί Τζαμί, χτισμένο το 1558 πάνω σε παλιά εκκλησία, οι χώροι του οποίου λειτουργούν σήμερα για μόνιμες ή προσωρινές εκθέσεις τέχνης. Πολύ κοντά ο ναός Αγίου Δημητρίου, που χτίστηκε το 1830, και ο Πύργος του Ρολογιού (Σάατ Κούλα), το σήμα κατατεθέν της πόλης.

Η διαμονή σε ενοικιαζόμενα δωμάτια κοστίζει 35 περίπου ευρώ το τρίκλινο, ενώ πολύ φθηνό είναι το φαγητό – μια ελληνική σαλάτα κοστίζει 1 η 2 ευρώ.

Σε απόσταση 52 χλμ. από τα Μπίτολα βρίσκεται το Κρούσεβο. Η διαδρομή είναι πανέμορφη. Η πόλη μοιάζει σαν το Μέτσοβο, καθώς λένε οι ντόπιοι με τα σπαστά ελληνικά τους. Με υψόμετρο 1.350μ, είναι η ψηλότερη πόλη των Βαλκανίων. Γενέτειρα του Αλέξανδρου Σβώλου.

Ένα πανέμορφο χωριό που ενδείκνυται για πολλές δραστηριότητες καθ΄ όλη τη διάρκεια του χρόνου. Το κέντρο της πόλης είναι πολύ όμορφο. Πολλά σοκάκια, δυο πλατείες, εκκλησίες, εστιατόρια, μαγαζιά με σουβενίρ και πολλά καταλύματα και ξενώνες.

Στο χωριό βρίσκεται μουσείο αφιερωμένο στο γνωστό σε χώρες των Βαλκανίων Σλαβομακεδόνα τραγουδιστή «Τόσε» (Τόντορ Προέσκι), που μεγάλωσε στο Κρούσεβο. Εκεί εκτίθενται πολλά προσωπικά αντικείμενα του καλλιτέχνη που έχασε ξαφνικά τη ζωή του το 2007 σε τροχαίο ατύχημα, σε ηλικία μόλις 26 ετών. Πάνω στο βουνό σώζεται από την εποχή του Τίτο ένα μνημείο «αφηρημένης τέχνης».

Το χιονοδρομικό κέντρο είναι ανοιχτό όλο το χρόνο. Για σκι, ιππασία, ποδήλατο βουνού (mountain bike) κ.λπ. Το τελεφερίκ το παίρνει κανείς μέσα από το χωριό. Ο εξοπλισμός για σκι κοστίζει 5 ευρώ και 3 ευρώ πληρώνει κανείς για το τελεφερίκ.

Η διαδρομή από τα Μπίτολα στην Οχρίδα είναι 45 λεπτά. Είναι μία από τις ομορφότερες αρχιτεκτονικά πόλεις της ΠΓΔΜ.

Χτισμένη αμφιθεατρικά στις όχθες της ομώνυμης λίμνης που είναι από τις αρχαιότερες λίμνες της Ευρώπης με μοναδικό υδατικό οικοσύστημα. Το 1979 χαρακτηρίστηκε από την UNESCO Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς.

Ο πληθυσμός της είναι 56.520 κάτοικοι. Πολλά είναι τα πολιτιστικά μνημεία που ελκύουν το ενδιαφέρον των επισκεπτών: ανάμεσα τους οι πολλές Βυζαντινές εκκλησίες, το μεσαιωνικό κάστρο του τσάρου Σαμουήλ, τα πλακόστρωτα στενά δρομάκια της παλιάς πόλης και το αρχαίο ελληνικό θέατρο.