Πολιούχος της πόλης της Λευκάδας η Αγία Βαρβάρα; Βασιλικό Διάταγμα του 1940 για την Λιτάνευση της εικόνας κάθε τρίτη Κυριακή του Μαΐου
Σε παλιά έγγραφα των μισών του περασμένου αιώνα βλέπουμε να αναφέρεται η Αγία Βαρβάρα, που πρόσφατα γιόρταζε, ως πολιούχος της πόλεως Λευκάδας. Κάθε χρόνο, την τρίτη Κυριακή του Μαΐου, μετά το πέρας της Θείας Λειτουργίας που τελούνταν με επισημότητα, παρουσία των Αρχών του τόπου, στον Ιερό Ναό της Αγίας Παρασκευής, γινόταν Λιτανεία της εικόνας, συνοδεία της Φιλαρμονικής, σε ανάμνηση «της διασώσεως των κατοίκων της Νήσου Λευκάδας εκ της φοβεράς νόσου της Ευφλογίας (ευλογιάς) κατά το έτος 1922».
Όπως μάλιστα αναφέρεται στην πρόσκληση, η εορτή είχε καθιερωθεί με Βασιλικό Διάταγμα της 8ης Ιουλίου 1940. Το Βασιλικό Διάταγμα «Περί καθορισμού ημέρας λιτανεύσεως της εικόνος της θαυματουργού Αγίας Βαρβάρας, πολιούχου της πόλεως Λευκάδος» αναφέρει:
«ΓΕΩΡΓΙΟΣ Β΄
ΒΑΣΙΛΕΥΣ ΤΩΝ ΕΛΛΗΝΩΝ
Προτάσσει του Ημετέρου επί των Θρησκευμάτων και της Εθνικής Παιδείας Υφυπουργού, στηριζομένη εις τοιαύτην της Ιεράς Συνόδου, απεφασίσαμεν και διατάσσομεν.
Καθορίζομεν ημέραν επισήμου λιτανεύσεως της εικόνος της θαυματουργού Αγίας Βαρβάρας, πολιούχου της πόλεως Λευκάδος της Ιεράς Μητροπόλεως Λευκάδος και Ιθάκης την τρίτην Κυριακήν του μηνός Μαΐου εκάστου έτους αντί της τελουμένης τοιαύτης την 4ην Δεκεμβρίου εκάστου έτους.
Εις τον αυτόν επί Θρησκευμάτων και Εθνικής Παιδείας Υφυπουργόν ανατίθεμεν την δημοσίευσιν και εκτέλεσιν του παρόντος Διατάγματος.
Εν Αθήναις τη 8 Ιουλίου 1940
ΓΕΩΡΓΙΟΣ Β΄
Ο επί των Θρησκευμάτων και Εθνικής Παιδείας Υφ)γος
Ν. ΣΠΕΝΤΖΑΣ»
Η εφημερίδα «Ανάστασις» του Μαρίνου Αντύπα γράφει ανάμεσα στα άλλα για την ευλογιά στην Κεφαλονιά:
«Τα κρούσματα της επαράτου Νόσου καθημερινώς αυξάνουν και εξαπλούνται ούτως ώστε απειλούνται όλαι αι συνοικίαι της πόλεως αι πλείσται των οποίων αριθμούσιν ήδη εικοσάδα τοιούτων! Δέον λοιπόν να ληφθώσιν σύντομα και αυστηρά μέτρα αμέσως ευθύς σήμερον διότι η αύριον θα εύρη όλους τους πολίτας ευφλογιώντας και τότε θα είναι περιτταί και αι προφυλάξεις και ο θόρυβος.
Η υγεία πάσης κοινωνίας είναι η βάσις, το θεμέλιον, επί του οποίου στηρίζει την ευτυχίαν της, και όταν δια ταύτην αι αρμόδιαι αρχαί δεν μεριμνώσιν δραστηρίως μετ΄ αυταπαρνήσεως και αστραπιαίως, τότε κατά την γνώμην μας είναι περιττόν να υφίστανται μεν αύται, να πληρώνωσι δε δια ταύτας οι Πολίται.
Προ πάντων δε επί τοιούτων νοσημάτων όλα τα τζάμια τα πληρώνει ο Λαός και δη οι πτωχοί και οι εργατικοί διότι οι πλούσιοι και οι εύποροι έχοντες τα μέσα δύνανται να μετοικήσουν απομακρυνόμενοι ούτω εκ του απειλούντος κινδύνου!»
Παρεμπιπτόντως και στη Ζάκυνθο γιορτάζεται η Αγία Βαρβάρα ως προστάτρια κατά της ευλογιάς. Όταν το 1795 η νόσος αυτή μάστιζε το νησί, η Βενετσιάνικη Γερουσία επέτρεψε με διάταγμά της (26 Μαρτίου 1795), να γίνεται στην πόλη λιτανεία της εικόνας της.