Η Γκρικτάουν παραμένει ένα ιδιαίτερο ελληνικό στέκι του Σικάγο

Φωτογραφία: ekirikas.com (Παραχώρηση Νικ Φίλιπς)

Με επιτυχία διεξήχθη το 31ο ελληνικό φεστιβάλ στη Γκρικτάουν με την συμμετοχή ομογενών, αλλά και φίλων της ελληνικής κουλτούρας.

Η Ελένη Πασπαλά και η οικογένειά της, με καταγωγή από την Μεσσήνη, έχει αναλάβει το κατάστημα «Athenian Candle Co», το οποίο για περισσότερα από 100 χρόνια παρέχει θρησκευτικά είδη για τις ελληνορθόδοξες οικογένειες και όχι μόνο, βιβλία, κοσμήματα και άλλα δώρα. Στο πίσω μέρος του μαγαζιού φτιάχνουν τα δικά τους χειροποίητα κεριά. «Είμαστε ένα παλιό κατάστημα που συναντά το νέο κόσμο» λέει η κ. Πασπαλά.

Φωτογραφία: ekirikas.com (Παραχώρηση Νικ Φίλιπς)

Οι γονείς της, αλλά και οι ανιψιές της πηγαίνουν συχνά στο κατάστημα για να την βοηθήσουν.

Ένα ακόμη ελληνικό μαγαζί είναι αυτό του Κωνσταντίνου Βιτογιάννη. Το «Mr. Greek Gyros» βρίσκεται στην καρδιά της Γκρικτάουν. Για πάνω από πενήντα χρόνια ο παππούς του κ. Βιτογιάννη άνοιξε ένα ντελικατέσεν όταν ήρθε στην Αμερική από την Τρίπολη.

Ο ίδιος και τα δύο του αδέλφια σπούδασαν στο κολέγιο αλλά και οι τρεις στηρίζουν και βοηθάνε στην επιχείρηση της οικογένειας καθώς η κληρονομιά και η ιστορία είναι πολύ σημαντικά για αυτούς.

Το «Αρτόπολις Καφέ» αγοράστηκε το 2019 από τον Γιώργο Ρεβελιώτη και τον Αντρέα Παπαντωνίου. «Αγοράσαμε αυτό το κατάστημα με όλη μας την καρδιά και την ψυχή για να συνεχίσουμε την παράδοση», είπαν.

Ο Γιάννης Θεοχάρης, από την Αθήνα, είναι ο ιδιοκτήτης του «9 Μούσες» και το «Mali Cafe». «Τα πράγματα έχουν αλλάξει πολύ στη Γκρικτάουν αλλά εμείς συνεχώς εξελισσόμαστε και είμαστε έτοιμοι για να κάνουμε οποιεσδήποτε απαραίτητες αλλαγές. Αγαπώ τη Γκρικτάουν και οι δύο γιοι μου είναι πάντα εδώ για να βοηθήσουν».

Ο Andres Koumi, που κατάγεται από την Κύπρο, έχει στην κατοχή του το «Spectrum Bar & Grill» για πάνω από τριάντα χρόνια. Η οικογένειά του ασχολείται πολύ με το εστιατόριο καθ΄ όλη τη διάρκεια του έτους, συμπεριλαμβανομένης της κόρης του Ειρήνης, η οποία κατά τη διάρκεια του φεστιβάλ έπαιρνε συνεχώς παραγγελίες.

Τα αδέλφια Νταλίλα και Έντι Γιουκχάνα είναι με την οικογένεια πίσω από το «Athena Greek Restaurant», ένα παραδοσιακό ελληνικό κατάστημα που περιλαμβάνει ένα αίθριο και σε κάνει να νιώθεις ότι βρίσκεσαι στην Ελλάδα. «Τηρούμε πάντοτε την παράδοση κάνοντας κατά καιρούς κάποιες μικρές αλλαγές. Σκοπός μας είναι ερχόμενος εδώ ο πελάτης να νιώθει σαν να τρώει στο σπίτι του».

Διευθύντρια προγράμματος του «Greektown Chicago» τον τελευταίο ενάμισι χρόνο είναι η Τία Αγγέλου. Η οικογένειά της κατάγεται από την Λευκάδα και την Τρίπολη και η ίδια είναι γεμάτη ενέργεια και η κινητήρια δύναμη πίσω από όλα τα γεγονότα και τις δραστηριότητες στην ιστορική αυτή περιοχή. «Έχουμε τώρα την Ετήσια Εβδομάδα Εστιατορίων στη Γκρικτάουν, αλλά και δραστηριότητες της νεολαίας όλο το χρόνο. Το φιλότιμο περνάει από την οδό Γκρικτάουν στο Σικάγο. Είναι εκπληκτικό να βλέπεις τόση τιμή και υπερηφάνεια και τη νεολαία να συμμετέχει».

Πηγή: Εθνικός Κήρυξ (ekirikas.com)