Σαν σήμερα το 1972 τάνκερ ιδιοκτησίας Νιάρχου καταβυθίζει στο Φαληρικό Όρμο το οχηματαγωγό «Μέρλιν»

Το οχηματαγωγό του Ελληνικού Πολεμικού Ναυτικού «Μέρλιν»

Σαν σήμερα το 1972 τάνκερ ιδιοκτησίας Νιάρχου καταβυθίζει στο Φαληρικό Όρμο, οχηματαγωγό του Ελληνικού Πολεμικού Ναυτικού, με αποτέλεσμα να βρουν το θάνατο 44 μέλη του πληρώματος του οχηματαγωγού και ένας πολίτης.

Τα 43 πτώματα θα μείνουν στο βυθό, καθώς η ανέλκυσή τους ήταν αδύνατη λόγω του μεγάλου βάθους (πάνω από 90 μ.) του ναυαγίου.

Στην επίσημη ανακοίνωσή του το Αρχηγείο Ναυτικού ανέφερε: «Το αρχηγείον ναυτικού ανακοινοί, ότι σήμερον και περί ώραν 15.30, το δεξαμενόπλοιον «Παγκόσμιος ήρως», του ομίλου Νιάρχου, επέπεσε και ενεβόλισε το οχηματαγωγόν του πολεμικού ναυτικού «Μέρλιν» εις απόστασιν πέντε περίπου ναυτικών μιλίων νοτίως της εισόδου του λιμένος Πειραιώς.

Εκ της συγκρούσεως υπάρχουν θύματα, ο ακριβής αριθμός των οποίων δεν εξηκριβώθη εισέτι. Εκ των 59 μελών του πληρώματος του οχηματαγωγού «Μέρλιν» περισυνελέγησαν μέχρι της 18ης ώρας 14, οι οποίοι μετεφέρθησαν εις το ναυτικόν νοσοκομείον Πειραιώς, όπου και ευρίσκονται εκτός κινδύνου.

Εις τον τόπον του δυστυχήματος κατέπλευσαν πάραυτα τορπιλάκατοι, ναρκαλιευτικά και έτερα βοηθητικά σκάφη, αποπλεύσαντα εκ του ναυστάθμου Σαλαμίνος, ως και ταχύπλοα σκάφη του λιμενικού σώματος και ιδιωτικαί λέμβοι ευρισκόμεναι εις την περιοχήν. Επίσης εις το έργον διασώσεως συμμετέχουν αεροσκάφη και ελικόπτερα της πολεμικής αεροπορίας, ως και ελικόπτερον της «Ολυμπιακής»…».

Το οχηματαγωγό ΜΕΡΛΙΝ (Πρώην USS LSM 557) ήταν ένα από τα έξι ιδίου τύπου (ΤΟΥΡΝΑΣ, ΚΡΥΣΤΑΛΛΙΔΗΣ, ΓΡΗΓΟΡΟΠΟΥΛΟΣ, ΜΕΡΛΙΝ, ΡΟΥΣΣΕΝ και ΔΑΝΙΟΛΟΣ) που παραχωρήθηκαν το 1958 από τις ΗΠΑ στο πλαίσιο της στρατιωτικής βοήθειας. Έλαβε την ονομασία αυτή προς τιμήν του Υποπλοιάρχου Ν. Μέρλιν που χάθηκε στις 10 Δεκεμβρίου 1941 κατά την καταβύθιση του βρετανικού Υ/Β PERSEUS.

(Τα αποκόμματα είναι από την εφημερίδα «ΜΑΚΕΔΟΝΙΑ»)