Εκοιμήθη σε ηλικία 70 ετών ο Πρωτοπρεσβύτερος Γεράσιμος Ζαμπέλης

Ένας ξεχωριστός ιερωμένος, φωτισμένος πνευματικός οδηγός και σπουδαίος μελετητής της λευκαδίτικης ιστορίας, ο Πρωτοπρεσβύτερος Γεράσιμος Ζαμπέλης, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 70 ετών. Η απώλειά του αφήνει ένα δυσαναπλήρωτο κενό στην εκκλησιαστική, πνευματική και πολιτιστική ζωή της Λευκάδας.

Ένας βίος αφιερωμένος στην Εκκλησία και τα Γράμματα

Ο Γεράσιμος Ζαμπέλης γεννήθηκε στον Κάβαλλο Λευκάδας το 1956, όπου έμαθε τα πρώτα του γράμματα στο δημοτικό σχολείο του χωριού. Ολοκλήρωσε τις πρώτες τάξεις του Γυμνασίου στην Καρυά και στη συνέχεια φοίτησε στη Ριζάρειο Εκκλησιαστική Σχολή, από την οποία αποφοίτησε το 1975. Στη συνέχεια σπούδασε στην Ανωτέρα Σχολή Ιερατικών Σπουδών (τότε Θεολογική Ακαδημία).

Χειροτονήθηκε Διάκονος το 1980 και Πρεσβύτερος το 1984 από τον μακαριστό Μητροπολίτη Λευκάδος και Ιθάκης κυρό Νικηφόρο, από τον οποίο έλαβε τα οφίκια του Οικονόμου και του Πρωτοπρεσβυτέρου, καθώς και το αξίωμα της πνευματικής πατρότητας.

Διορίστηκε Εφημέριος στον Ιερό Μητροπολιτικό Ναό Ευαγγελιστρίας Λευκάδας, τον οποίο διακόνησε ανελλιπώς με σπάνιο ήθος και αφοσίωση. Ήταν ο δημιουργός του Ενοριακού Πνευματικού Κέντρου του Ναού, αναπτύσσοντας πλούσια και ουσιαστική ποιμαντική δράση, με ιδιαίτερη έμφαση στη στήριξη των νέων ανθρώπων.

Πλούσιο συγγραφικό και πνευματικό έργο

Ο π. Γεράσιμος Ζαμπέλης αφιέρωσε μεγάλο μέρος της ζωής του στην έρευνα και την καταγραφή της τοπικής εκκλησιαστικής ιστορίας. Συνέγραψε συνολικά 99 βιβλία, τα περισσότερα εκ των οποίων γνώρισαν πολλαπλές εκδόσεις, ενώ τακτική ήταν και η παρουσία του με άρθρα σε τοπικά και πανελλήνια έντυπα.

Το τετράτομο έργο του για την τοπική Εκκλησιαστική Ιστορία της Λευκάδας αποτελεί μνημείο έρευνας και τιμήθηκε με βραβεία από την Ελληνική Εταιρεία Χριστιανικών Γραμμάτων και την Ακαδημία Αθηνών (ενώ υπό εκτύπωση βρίσκεται ο πέμπτος τόμος).

Επίσης, συμμετείχε ως μέλος στη Συνοδική Επιτροπή Χριστιανικής Αγωγής της Νεότητος και στην Ειδική Συνοδική Επιτροπή για το «Ιωβηλαίο 2000» επί Αρχιεπισκόπου Χριστοδούλου.

Προσφορά στην κοινωνία της Λευκάδας

Πέρα από τα ιερατικά του καθήκοντα, υπήρξε ενεργό μέλος της τοπικής κοινωνίας, προσφέροντας από τις θέσεις του μέλους των Δ.Σ. της ΔΕΠΟΚΑΛ Δήμου Λευκάδας, του Κέντρου Πρόληψης «Δίαυλος», της Δημόσιας Βιβλιοθήκης Λευκάδας και άλλων κοινωφελών φορέων. Για την προσφορά του στον συνάνθρωπο βραβεύθηκε δύο φορές από το Υπουργείο Υγείας και την ΕΡΑ.

Τον Μάρτιο του 2023, η Εταιρεία Λευκαδικών Μελετών, η Δημόσια Βιβλιοθήκη, η Περιφερειακή Ενότητα, το Πνευματικό Κέντρο και η Ιερά Μητρόπολη Λευκάδος & Ιθάκης πραγματοποίησαν ειδική τιμητική εκδήλωση προς τιμήν του, αναγνωρίζοντας το τεράστιο συγγραφικό και ποιμαντικό του αποτύπωμα. (Δες εδώ για την τιμητική εκδήλωση)

Ήταν έγγαμος και πατέρας τεσσάρων παιδιών.

Ένα προσωπικό «αντίο»

Τον είδα για τελευταία φορά πριν λίγο καιρό να κάθεται έξω από το μαγαζί απέναντι από τον Ι. Ναό Εισόδια της Θεοτόκου, στον κεντρικό πεζόδρομο της πόλης της Λευκάδας. Βρισκόμουν στο προαύλιο του ναού και χάζευα την έκθεση βιβλίων που λειτουργεί μόνιμα στο σημείο αυτό.

Όταν με είδε από μακριά, ήρθε κοντά μου με την γνώριμη ευγένειά του και μου πρότεινε να διαλέξω ένα βιβλίο από τον πάγκο. Πολλά τα είχα ήδη. Πήρα το «Τριανέμι» του Αριστείδη Δάγλα, που δεν είχα μπορέσει να πάω στην παρουσίασή του.

Αυτός ήταν ο π. Γεράσιμος: ένας άνθρωπος του πνεύματος, της ανιδιοτελούς προσφοράς και της ανοιχτής καρδιάς.

Τα «Λευκαδίτικα Νέα» εκφράζουν τα θερμά τους συλλυπητήρια στην οικογένεια, τους οικείους του και το χριστεπώνυμο πλήρωμα της Λευκάδας. Αιωνία του η μνήμη.