Νέα διαρροή προσωπικών δεδομένων από το «Google+» οδηγεί σε πρόωρο κλείσιμό του

Τα προσωπικά δεδομένα 52,5 εκατομμυρίων χρηστών του μέσου κοινωνικής δικτύωσης «Google+» «εκτέθηκαν σε τρίτους» λόγω ενός νέου σφάλματος στο λογισμικό του, ανακοίνωσε η «Google», δηλώνοντας ότι θα επισπεύσει το κλείσιμο του μέσου τον Απρίλη του 2019, τέσσερις μήνες νωρίτερα σε σχέση με τον αρχικό προγραμματισμό της.

Ήταν η δεύτερη φορά μέσα στο 2018 που ένα σφάλμα είχε ως συνέπεια να εκτεθούν τα προσωπικά δεδομένα εκατομμυρίων χρηστών όπως το όνομα, η διεύθυνση ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, το επάγγελμα, το φύλο και η ηλικία, εν αγνοία τους σε εφαρμογές τρίτων, ενώ κανονικά τα στοιχεία αυτά μπορούσαν να τα δουν μόνο επιλεγμένοι φίλοι μέσα στο δίκτυο.

Η «Google» δήλωσε, πάντως, σύμφωνα με τα πρακτορεία «Reuters» και AFP, αλλά και το BBC, ότι δεν βρήκε ενδείξεις πως, χρησιμοποιώντας το πρόσφατο σφάλμα, όντως κάποιοι κακόβουλοι τρίτοι απέκτησαν πρόσβαση στα στοιχεία των χρηστών. «Κανένα τρίτο μέρος δεν παραβίασε τα συστήματά μας και δεν έχουμε ενδείξεις ότι οι δημιουργοί εφαρμογών, οι οποίοι άθελά τους απέκτησαν πρόσβαση στα προσωπικά δεδομένα των χρηστών για έξι μέρες, είχαν επίγνωση αυτού του πράγματος ή έκαναν κατάχρησή του», δήλωσε εκπρόσωπος της εταιρείας.

Το σφάλμα, που έγινε τώρα γνωστό, ενεργοποιήθηκε το Νοέμβρη στη διάρκεια μιας αναβάθμισης λογισμικού και πέρασε σχεδόν μία εβδομάδα περίπου μέχρι να εντοπισθεί και διορθωθεί. Η αποκάλυψη έρχεται την ώρα που o διευθύνων σύμβουλος της «Google», Σουντάρ Πιντσάι ετοιμάζεται να καταθέσει ενώπιον επιτροπής του Κογκρέσου των ΗΠΑ σχετικά με τις πρακτικές συλλογής και διαχείρισης δεδομένων από τους χρήστες, καθώς επίσης για την πιθανότητα πολιτικής μεροληψίας από τους αλγορίθμους της (υπέρ των Δημοκρατικών), για τον τρόπο που αντιμετωπίζει τις γυναίκες υπαλλήλους της, για την πολιτική της στην Κίνα κ.α.

H «Google» είχε ανακοινώσει φέτος τον Οκτώβρη ότι προτίθεται να σταματήσει τη λειτουργία του «Google+» τον Αύγουστο του 2019. Τότε είχε αποκαλύψει ότι προσωπικά δεδομένα περίπου 500.000 χρηστών μπορεί να είχαν εκτεθεί σε εφαρμογές τρίτων εξαιτίας ενός σφάλματος (bug) που είχε περάσει απαρατήρητο για περισσότερα από δύο χρόνια.

Αυτό που την είχε βάλει στο στόχαστρο ήταν ότι ήξερε για το πρόβλημα από το Μάρτη του 2018, αλλά το είχε κρατήσει κρυφό. Εσωτερικά έγγραφα της εταιρείας, που ήλθαν στο φως, αποκάλυψαν ότι η διοίκησή της είχε πάρει την απόφαση να «κουκουλώσει» το θέμα και να μην το πει στο κοινό, για να μη γίνει στόχος έρευνας από τις αρχές.

Η ίδια η «Google» παραδέχθηκε ότι σταματά τη λειτουργία του «Google+», που είχε δημιουργηθεί το 2011 ως απάντηση στο «Facebook», λόγω «πολύ χαμηλής χρήσης» του και εξαιτίας «σημαντικών προκλήσεων στη δημιουργία και διατήρηση ενός πετυχημένου «Google+» που να ανταποκρίνεται στις προσδοκίες των καταναλωτών».

(Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ)