Μια άγνωστη πτυχή του υπέροχου χαρακτήρα του Θωμά Κατωπόδη
Λίγες μέρες πριν, σε ηλικία 65 ετών, έφυγε από τη ζωή, ξαφνικά και αναπάντεχα, ο Λευκαδίτης Αντιναύαρχος και Επίτιμος Αρχηγός Στόλου, καθώς και Πρόεδρος της Εταιρείας Λευκαδικών Μελετών από το 2009, Θωμάς Κατωπόδης.
(Το φτωχικό σπιτάκι που γεννήθηκε και μεγάλωσε ο Θ. Κατωπόδης στη Νεάπολη Λευκάδας)
Πολλά γράφτηκαν για αυτόν στα τοπικά και πανελλήνια μέσα ενημέρωσης. Επιθυμώντας, ωστόσο, να αποτίσουμε φόρο τιμής και να μνημονεύσουμε το πολύπλευρο έργο του και το ευρύ φάσμα των δραστηριοτήτων του -που σε καμία περίπτωση δεν εξαντλούνταν στις υπηρεσιακές του υποχρεώσεις- θα αναφερθούμε σύντομα σε μία άγνωστη στους πολλούς πτυχή της ζωής του, που ο ίδιος ίσως και να είχε ξεχάσει, εμείς όμως οφείλουμε να θυμόμαστε…
Το 1997 ως Αρχιπλοίαρχος και Διοικητής του Ναυστάθμου Σαλαμίνας, συνέβαλε τα μέγιστα στη διευκόλυνση της συστηματικής ανασκαφικής έρευνας που πραγματοποιούσε την περίοδο εκείνη το Πανεπιστήμιο Ιωαννίνων, υπό τη Διεύθυνση του Επίκουρου Καθηγητή Γιάννου Λώλου, στο σπήλαιο στη θέση «Περιστέρια» της Σαλαμίνας, που έχει ταυτιστεί με το ησυχαστήριο του Ευριπίδη στη Σαλαμίνα, όπου ο ποιητής αποσυρόταν και έγραφε τα δράματά του.
Για τη διευκόλυνση των εργασιών, ο αείμνηστος Θωμάς Κατωπόδης μεσολάβησε ο ίδιος διαθέτοντας στον ανασκαφέα του σπηλαίου, στους φοιτητές που παρακολουθούσαν την έρευνα και στο εργατοτεχνικό προσωπικό της ανασκαφής στρατιωτικό λεωφορείο του Ναυστάθμου Σαλαμίνας, ώστε να μετακινούνται καθημερινά με ευκολία στο χώρο των εργασιών, καθώς και τον απαραίτητο εξοπλισμό εξαερισμού για τη βελτίωση των συνθηκών στις στενές διόδους του σπηλαίου.
Ο ίδιος επισκέφθηκε ουκ ολίγες φορές το χώρο των ανασκαφών, εμψυχώνοντας το καθημερινό έργο των ανασκαφών, ενώ καλοδέχθηκε και ξενάγησε όλη την ανασκαφική ομάδα στους χώρους του Ναυστάθμου και επέτρεψε την επίσκεψη σε ένα από τα υποβρύχια του ελληνικού στόλου, που ήταν προσδεμένο στο σταθμό.
Τίποτα από αυτά δεν ήταν υποχρέωσή του, ήθελε απλώς να βοηθήσει όπως και όσο καλύτερα μπορούσε.
Και μόνο γι’ αυτό αξίζει να τον θυμόμαστε…
Κασσιανή Λάζαρη Αρχαιολόγος
