Οι χελώνες του ναού των Εισοδίων της Θεοτόκου
Πάνε χρόνια τώρα που είχαμε πρωτοδεί στο ίδιο μέρος, στο ναό των Εισοδίων της Θεοτόκου στην κεντρική αγορά της πόλης της Λευκάδας, την πρώτη χελώνα. Ήταν ανοιχτό το πορτόνι και ετοιμάζονταν να βγει στο παζάρι. Όπως ήταν φυσικό μας είχε κινήσει την περιέργεια.
Πριν λίγες μέρες που περάσαμε βρισκόταν στον προαύλιο χώρο της εκκλησίας 3-4 ενήλικες χελώνες και κάποια μικρούλια. Μάλλον του είδους Testudo hermanni. Η επιστημονική ονομασία του είδους αυτού έχει δοθεί προς τιμήν του Γάλλου φυσιοδίφη Johann Hermann.
Σύμφωνα με την Βικιπαίδεια, η Μεσογειακή χελώνα είναι μικρού-μεσαίου μεγέθους με μαύρο-κίτρινο χέλυο, αν και στα ενήλικα ζώα η φωτεινότητα των χρωμάτων μπορεί να εξασθενήσει σε λιγότερο ευδιάκριτο γκρίζο-κίτρινο χρώμα. Έχει ελαφρώς γαμψή άνω γνάθο και όπως και άλλες χελώνες, δεν διαθέτει δόντια. Τα άκρα της είναι γκριζωπά έως καφέ και η ουρά της φέρει ένα φύμα (προεξοχή) στο άκρο της. Τα ενήλικα αρσενικά έχουν ιδιαίτερα μακριές και παχιές ουρές και καλά αναπτυγμένα φύματα, τα οποία τα διακρίνουν από τα θηλυκά.
Οι χερσαίες χελώνες ζουν αποκλειστικά στην ξηρά και υπάρχουν σήμερα περίπου 50 είδη. Τρέφονται κυρίως με φυτά αλλά θεωρείται παμφάγο ζώο. Τους χειμερινούς μήνες οι χελώνες πέφτουν σε χειμέρια νάρκη και η αναπαραγωγή τους γίνεται τους θερινούς μήνες, γεννώντας από 2 ως 12 αυγά.
Στην Ελλάδα απαντώνται 3 χερσαία (άγρια) είδη: Το είδος χελώνα η μεσογειακή (Testudo hermanni), το είδος χελώνα η ελληνική (Testudo graeca) και το χελώνα η κρασπεδωτή (Testudo marginata).
