Το «πιάσιμο» του Μάη – Ένα ξεχωριστό έθιμο της Λευκάδας

Ένα από τα πιο χαρακτηριστικά έθιμα της Πρωτομαγιάς στη Λευκάδα, πέρα από το στεφάνι με αγριολούλουδα που στολίζει τις πόρτες των σπιτιών, είναι το λεγόμενο «πιάσιμο» του Μάη.

Την ημέρα της Πρωτομαγιάς, οι Λευκαδίτες συνηθίζουν να «πιάνουν» τον Μάη, κόβοντας κλαδιά από το ομώνυμο δέντρο και τοποθετώντας τα σε αυλές και εισόδους, ως σύμβολο αναγέννησης και καλής τύχης.

Στο νησί, «Μάης» ονομάζεται το δέντρο Μελία ή Αζεδαράχειος (Melia azedarach), γνωστό και σε άλλες περιοχές ως αγριοπασχαλιά, καθώς ανθίζει την περίοδο του Πάσχα.

Πρόκειται για ένα εντυπωσιακό δέντρο με χαρακτηριστικά μωβ άνθη που έχουν διακριτικό και ευχάριστο άρωμα και με μικρούς σφαιρικούς καρπούς που όταν ωριμάσουν αποκτούν ανοιχτό κίτρινο χρώμα και παραμένουν στο δέντρο όλο τον χειμώνα.